Lamarov singl „Humble“ je osvojio šest priznanja, među kojima su nagrade za najbolji muzički video, za hip-hop video, režiju i video efekte. Reper je na sceni izveo singlove „Humble“ i „DNA“, uz pratnju nindža koje su igrale pored vatre, ali je drugi reper ipak imao nastup za pamćenje.
Američki reper Lodžik dirnuo je publiku izvođenjem svog inspirativnog singla „1-800-273-8255“, nazvanog po telefonskoj liniji za sprečavanje samoubistava. Njemu se na bini pridružilo nekoliko osoba koje su pokušale da izvrše samoubistvo, kao i Lamar.
Refren pjesme glasi: „Ne želim da živim, samo želim da danas umrem“ i „Јa želim da ti živiš, nećeš danas umrijeti“.
Izvođači su se prisjetili pjevača grupe Linkin park Čestera Beningtona koji je u julu izvršio samoubistvo, kao i američkog muzičara Krisa Konela koji je iznenada preminuo u maju.
Veče su obilježili i politički momenti, a pažnja prisutnih je bila usmjerena na nasilje tokom desničarskog skupa u Šarlotsvilu. Heder Hejer (32) je poginula kada je automobil uletio u mirni skup protivnika rasizma i bijelih suprematista.
Ceremoniji dodjele MTV nagrada je prisustvovala i njena majka. Ona se popela na binu i rekla da je prije samo 15 dana njena ćerka ubijena dok je protestovala protiv rasizma.
– Nedostaje mi, ali znam da je ona večeras ovdje – rekla je majka nastradale djevojke i ukazala na potrebu za borbom protiv rasizma.
Potomak generala SAD Roberta Edvarda Lija (1807-1870), a kasnije komandanta snaga separatističke Konfederacije juga u Američkom građanskom ratu (1861-1865), takođe je na ceremoniji govorio protiv suprematista. Li se smatra jednim od najznačajnijih vojnih zapovjednika u istoriji SAD.
Robert Rajt Li osudio je nasilje u Šarlotsvilu, što je izazvalo aplauz publike u Kaliforniji.
Dodjeli nagrada su prisustvovali Kejti Peri, Ed Širan, Majli Sajrus, Vikend, Lordi, Šon Mendes, Fift Harmoni i bend 30 sekundi na Mars.
Širan je osvojio nagradu za umjetnika godine, novoj kategoriji uvedenoj umjesto najboljeg muškog i ženskog videa. Vil Uzi Vert osvojio je priznanje za pjesmu leta „HO Tour Life“.
